Niveaux

Certains de nos circuits sont déclinés en plusieurs variantes de niveau, allant de 1 à 3. Lorsque des variantes sont disponibles, vous en trouvez le détail (distance et dénivelée) dans le programme du circuit, jour par jour.

Dans le cas des circuits avec variantes, quelque soit celle que vous avez choisie, les hébergements sont les mêmes (sauf quelques rares exceptions énoncées clairement dans la fiche descriptive). Ainsi, chaque matin, vous pouvez choisir celle qui vous convient.

Le circuit

Le descriptif ci-dessous est une présentation générale (et volontairement peu précise) du circuit. En cas d’inscription, nous vous fournirons à 3 semaines du départ un carnet de route précis de l’itinéraire.

Le Cantal est une étoile avec en son centre un ancien cratère explosé, au relief accentué. Autour, ce sont des successions de plateaux et de vallées au relief varié. Chaque jour nous changeons de paysage, voire même de pays tant la diversité est flagrante. Ainsi, les étapes physiques s’enchaînent en alternance d’étapes plus tranquilles.

Le principe de ce séjour : nous vous fournissons le descriptif de 5 boucles au départ du gîte, idéalement placé pour vous permettre de découvrir, chaque jour, des parties différentes de la région. Vous choisirez, avec l’aide de votre hôte, cycliste et parfait connaisseur de la région, les boucles de votre choix.

Ces boucles sont différentes selon le niveau que vous avez choisi (d’un jour à l’autre, il est tout à fait possible de varier le niveau de la boucle choisie).
Le descriptif de chaque boucle contient l’itinéraire surligné sur une photocopie de carte, et un « carnet de route » avec la direction à suivre à chaque intersection.

• Nous voilà plongés dans les paysages typiques du Cantal, entre montagnes et plateaux. Premier petit col, petite vallée glacière, église romane, vieux château en ruine et le premier plateau de basalte, rencontre avec les premières vaches et enfin, pour s’amuser, le col hors catégorie de la région, le Pas de Peyrol, ce col que nous reverrons car il a trois côtés, trois routes et trois horizons très variés.
• Nous descendons la vallée qui nous héberge au fil de l’eau que nous suivons. Nous sortons de l’ancien volcan. Nous arrivons en Artense, plateau de granit, terre des origines. Impressions de Finlande dans la vielle forêt torturée par les vents, et ses lacs sombres. Un univers presque voué aux légendes. On sent qu’ici la nature est à son aise et la présence humaine plutôt rare.
• Nous nous attaquons enfin à ce volcan qui nous « nargue » depuis que nous sommes arrivés… Nous nous lançons donc dans une étape alpine aux allures rondouillettes. De col en col, nous traversons l’ancien cratère retravaillé depuis, des villages à l’architecture médiévale de montagne, et des paysages montagneux assez originaux que l’on n’a pas l’habitude de rencontrer.
• Quittons encore le centre du volcan pour une immersion mongole : le plateau du Cézallier. Ici, pas d’arbre, pas d’habitats ou peu. Nous roulons à environ 1100 mètres d’altitude, comme l’essentiel de cette semaine. Règne des grands espaces et … des vaches ! Nous découvrons d’ailleurs une gare, aujourd’hui fermée, mais qui fut construite non pas pour les habitants, mais pour les vaches… car ces dames arrivaient encore, il y a 15 ans, dans les prairies d’estive, en train !
• Prenons une bouffée d’air méridional en tournant au sud du volcan. Encore des cols, des petites routes de montagne presque désertes, mais surtout une vue vers le sud où l’on devine presque la mer méditerranée. Puis autre vallée de caractère où Arun Tazief lui-même s’égosillait de superlatifs quand il en parlait. L’architecture des hameaux, encore différente, vaut aussi le détour.
• Encore un plateau, le dernier, très grand, et probablement le plus humanisé. Sa fortune : la culture des lentilles blondes, qui a fait sa richesse au XIXème siècle et qui la refera peut-être aujourd’hui. On se sent moins dans le désert... Passage à Saint Flour, cette ville médiévale construite à l’aplomb d’une falaise de basalte, château d’Alleuse, cadre hors du temps utilisé dans une course poursuite dans « La grande vadrouille ».
• Pour finir ce périple il fallait bien traverser la Pinhatèle, forêt de pins sylvestre qui en font la forêt des origines, celle qui recouvrait tout le territoire au moyen âge. D’ici, coincé entre les deux gros massifs volcaniques d’Auvergne, nous aurons tantôt de beaux points de vues sur le Cantal et tantôt sur les montagnes plus jeunes du Sancy. Toujours sur de petites routes de montagne très peu fréquentées, nous finissons ainsi notre périple cantalou…

• Niveau 1 : 50 à 80 km par jour.
• Niveau 2 : 80 à 110 km par jour.
• Niveau 3 : 100 à 150 km par jour.

Photos de voyage

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