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Ce périple à vélo en territoire viking nous emmène à la découverte des plus belles îles de Norvège, aux paysages grandioses, sauvages et spectaculaires. Au départ de la ville animée de Tromsø, le « Paris du Nord », nous traversons la presqu’île de Kvaløya pour rejoindre l’île de Senja, la deuxième du pays par sa taille. Ici déjà, les montagnes transpercent l’océan, laissant apparaître de nombreux fjords le long desquels nous roulons chaque jour… Une courte traversée en ferry et nous voilà à Andenes, sur l’archipel des Vesterålen, pour une inoubliable sortie en mer à la rencontre des cétacés. Puis cerise sur le gâteau, c’est en Express Côtier que nous rejoignons ensuite les îles Lofoten, dont les fameux rørbus, les cabanes de pêcheurs colorées, contrastent avec les falaises de granit et le bleu de l’océan… Un voyage inoubliable d’île en île à la rencontre des éléments…
Située à 350 km au nord du cercle polaire arctique, Tromsø est reconnue comme la capitale de la Norvège du Nord. Point de départ des expéditions vers le Pôle Nord dans les années 1900, elle est également surnommée « la Porte d’Entrée de l’Arctique ». Du 20 mai au 20 juillet, on y observe un phénomène inédit, le jour polaire ou soleil de minuit ! En effet, pendant cette période de l'année, le soleil ne se couche pas, ce qui permet de profiter des activités de la ville 24 h sur 24 ! Très animée, réputée pour sa vie nocturne, Tromsø propose également de nombreuses attractions culturelles : musées, aquarium, jardin botanique le plus septentrional du monde, etc… Nous vous donnons rendez-vous à l’hôtel pour une fin de journée libre à la découverte de la ville.
Après avoir récupéré votre vélo au centre-ville de Tromsø (option location de vélo), cap à l’ouest sur l’île de Kvaløya. Cinquième île de Norvège par sa taille, Kvaløya est une île très montagneuse, avec 5 sommets dépassant les 700 m d’altitude, et 3 culminant au-delà des 1000 m. Vous quittez Tromsø et l’île de Tromsøya par le pont de Sandessund, et empruntez la route Rv858, puis la route Rv862 qui traverse l’intérieur de l’île (Rv862), tout d’abord entre les plus hauts sommets avoisinants les 1000 m d’altitude, puis le long des fjords de l’intérieur de l’île : Nordfjorden et Kattfjorden. La traversée d’un petit tunnel (600 m) nécessite le port d’équipements de sécurité (gilet réfléchissant, éclairage). Vous atteignez ensuite l’île de Sommarøy après avoir franchi un pont de toute beauté, et enfin l’île d’Hillesøya où se trouve votre hôtel !
Une autre option, plus longue (environ 75 km), est de rester sur la route Rv858 et de longer la côte sud de Kvaløya le long du Staumsforden. De l’autre côté du fjord, jolies vues sur la presqu’île de Malangen et sur l’île de Senja, avant de rejoindre l’île de Sommarøy, puis celle d’Hillesøya où se trouve votre hébergement, dans un cadre idyllique…
Départ en vélo de l’hébergement, en direction de Brensholmen, à l’extrémité ouest de Kvaløya, pour y prendre le ferry qui nous emmène sur l’île de Senja. Comptez une bonne heure depuis l'hébergement.
Puis traversée en ferry pour Botnhamn (45 minutes) sur l’île de Senja. Deuxième île de Norvège par sa superficie, Senja est une île extrêmement spectaculaire, entrecoupée de très nombreux fjords bordés de sommets aux à pics vertigineux. Nous allons effectuer aujourd’hui la première partie de la route nationale touristique de Senja, longue de 102 km au total. Nous roulons le long du fjord de Stønesbotnen puis nous coupons dans les terres par un petit col à 120 m d’altitude qui longe le lac de Mefjord pour redescendre le long du fjord du même nom et regagner notre hébergement confortable. Nombreux petits tunnels (le plus long mesure 920 m de long), prévoir les équipements de sécurité (gilet réfléchissant et éclairage).
Longue journée consacrée à la découverte de la partie nord ouest de l’île de Senja, aux sommets les plus élevés et aux fjords les plus étroits. Nous sommes aujourd’hui encore sur la route nationale touristique de Senja (l’une des 18 routes touristiques nationales de Norvège), et les paysages que nous allons rencontrés sont à couper le souffle. De nombreux villages de pêcheurs, édifices et points de vue spectaculaires jalonnent le parcours jusqu’à notre hébergement de Hamn I senja, face à l’océan : Ersfjordstranda, Bergsbotn, Tungeneset, Skaland… 3 tunnels aujourd’hui (2,2 km, 1,5 km et 1,2 km, gilet réfléchissant et éclairage).
Suite et fin de la route touristique nationale de Senja que nous aurons parcouru en entier de Botnhamn à Gryllefjord. Puis, nouvelle traversée en ferry à 11 h du matin pour rallier l’archipel des Vesterålen (1 tunnel de 850 m, prévoir gilet réfléchissant et éclairage). Une heure et quarante minutes plus tard, nous accostons à Andenes, sur l’île d’Andøya. Nous rejoignons notre hébergement situé à deux pas du port, puis nous nous préparons pour une sortie en mer consacrée à l’observation des cétacés (incluse dans le prix du voyage). Andenes est située à proximité de la grande faille océanique dans laquelle évoluent cachalots, globicéphales, orques et autres baleines à bosses... L’observation d’au moins l’une de ces espèces est quasi-garantie. La sortie en mer est combinée à une visite du musée de la baleine en compagnie des guides biologistes qui nous accompagneront durant la sortie. Durée de la sortie : environ 3 heures, variable selon les espèces rencontrées.
La route côtière reliant Andenes à Bø fait elle aussi partie des 18 plus beaux itinéraires routiers de Norvège. L’occasion d’admirer certaines des plus belles plages du pays. Avec un peu de chance nous aurons peut-être l’occasion d’observer des phoques, des baleines ou encore des aigles des mers, les fameux pygargues à queue blanche. Passage au point de vue de Kleivodden, au joli village de pêcheur de Bleik et à Bukkekjerka, ancienne place de sacrifice des Sámi (les lapons).
Ce matin, nous terminons la route nationale touristique d’Andøya que nous aurons parcouru en intégralité à notre arrivée à Risøyhamn. De là, nous partons pour une superbe croisière à destination de Stokmarknes, sur Hadseløya, la plus petite et la plus au sud des îles de l’archipel des Vesterålen. Cette croisière de 4 h15 se déroule sur l’étroit bras de mer qui sépare les îles Vesterålen du continent. Sans doute l’un des plus beaux tronçons de cet itinéraire mythique qui, depuis plus d’un siècle, relie 34 ports de Norvège, 365 jours par an, de Bergen au sud à Kirkenes au nord, à deux pas de la frontière russe. Arrivée à 15 h 15 à Stokmarknes et continuation en vélo jusqu’à Melbu (2 itinéraires possibles au choix : 16 km ou 26 km).
L’embarcadère du ferry se trouve à deux pas de notre hôtel. Une traversée de 40 minutes, et nous voici sur les Lofoten, le célèbre archipel de pêcheurs qui borde le cercle polaire arctique, le plus spectaculaire de tous ! Ici les cimes aux parois verticales émergent des flots, laissant quelques espaces habitables où sont implantés les villages de pêcheurs aux cabanes multicolores. Arrivée à Fiskebol à 10 h30 et départ à vélo pour Sandsletta en empruntant la petite route qui contourne l’île d’Austvågøya par le nord ouest. Austvågøya est la plus grande des principales îles des Lofoten. Nous roulons de village en village avec la mer à main droite, et longeons ou traversons même de jolis fjords, sous le regard imposant des géants de granit qui nous entourent…
Au départ de Sandsletta, nous traversons l’île d’Austavågøya d’ouest en est, jusqu’à rejoindre les rives de l’Austnesfjorden. Après 10 km, un petit détour jusqu’à la petite chapelle de Sildpollnes sur la presqu’île du même nom s’impose, pour admirer la vue du bout du fjord (2 km aller-retour). A cet endroit, nous rejoignons la E10, la route principale qui traverse tout l’archipel des Lofoten du nord au sud, également déclarée route touristique nationale. Passage par Svolvær, la plus grande ville et capitale des Lofoten avec à peine 5000 habitants ! Continuation vers le charmant village de Kabelvåg et sa célèbre église surnommée « la cathédrale des Lofoten ». Enfin, arrivée à Henningvær, village aux airs de bout du monde, situé au bout d’un petit chapelet d’îles reliées aux îles principales par de petits ponts en enfilade. Installation à Henningsvær pour la nuit (ou dans les environs selon les disponibilités. Henningsvær est l’un des villages les plus touristiques de Lofoten et les disponibilités dans les hébergements y sont faibles en haute saison).
Vous continuez votre périple en direction du sud et du bout du bout des Lofoten. Vous rejoignez la E10 après avoir quitté Henningsvær. Quelques kilomètres plus loin, un premier pont nous permet d’atteindre l’île de Gymsøya dont il est possible de faire le tour (boucle de 16 km supplémentaires). Nous évoluons toujours entre fjords et montagnes et le spectacle est au rendez-vous ! Un second pont nous fait franchir un nouveau bras de mer et nous voilà sur Vestvågøya, la seconde plus grande île des Lofoten. Nous quittons immédiatement la route principale pour longer la côte est de Vestvågøy sur une route secondaire moins fréquentée. La route serpente le long de la côte déchiquetée puis nous prenons une autre petite route jusqu’au bout de la péninsule. Continuation jusqu’à Leknes ou Ballstad (selon disponibilité dans les hébergements) Nuit à Leknes ou Ballstad.
L’avant dernière étape de notre périple nous conduit au petit village de pêcheurs de Nusfjord sur l’île de Flakstadøya, que nous rejoignons en petit bateau depuis le village de Ballstad (traversée comprise dans le tarif). Ce bateau nous permet d’éviter un long tunnel sous marin, peu agréable à faire en vélo. Après 45 minutes de traversée, nous arrivons dans ce petit port de pêche caché au fond d’une vallée encaissée, avec ses maisons multicolores rouges et jaunes. Pas étonnant que la route touristique nationale des Lofoten emprunte son chemin ! Nous enfourchons de nouveau nos vélos pour rejoindre un autre village de pêcheurs de Fredvang où nous nous installons pour la nuit en petit appartement ou chambre avec facilités partagées (selon disponibilités).
Pour cette dernière journée à vélo de notre aventure en territoire viking, nous rejoignons la partie la plus méridionale des Lofoten que l’on puisse atteindre par la route. Les îles les plus au sud, Røst et Værøy, ne sont accessibles que par la mer. Nous pénétrons sur Vestvågøya, certainement la plus spectaculaire des îles de l’archipel. Ici les routes sont de plus en plus sinueuses, et les sommets qui côtoient l’océan sont de plus en plus effilés. Seuls les cimes émergent encore de l’eau, laissant place à de nombreux fjords. Le passage au village de Reine, élu plus beau village de Norvège par les Norvégiens eux-mêmes, reste un moment fort de ce voyage. Selon le temps dont vous disposez, nous vous conseillons de faire un aller-retour au village de Å, dernier village situé tout au bout de la route nationale touristique (10 km aller et retour). Il est maintenant temps de rentrer sur le continent en prenant le ferry à Moskenes pour atteindre Bodø dans la soirée. Arrivée à Bodø et installation à votre hébergement pour la nuit (restitution du vélo).
Fin du séjour après le petit déjeuner. Transfert à l’aéroport en taxi ou bus de ligne (non inclus) et vol retour pour la France.
Les distances et dénivelées sont données à titre indicatif.
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Note moyenne des voyageurs :
Merci beaucoup pour votre retour. Nous sommes ravis que vous ayez apprécié ce séjour. Il est vrai que les îles Lofoten ont été quelque peu "victimes" de leur succés sur la haute saison estivale cette année. L'augmentation de la fréquentation a posée des problèmes de disponibilités et, d'après votre retour, de circulation sur les route donc. Nous serons attentif aux prochains retours et essaierons de trouver des altrenatives d'itinéraire si besoin.
