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Des volcans majestueux, des plages, des rizières aux multiples nuances de vert, la nature tropicale et luxuriante, une spiritualité omniprésente, un accueil hors pair... Bali s'est imposée comme une évidence : si la destination est déjà réputée, ce n'est pas par hasard. Ce que nous ne savions en revanche pas, c'est que nous allions y trouver en plus de très très beaux sentiers...Qu'ils soient le long des canaux d'irrigation qui serpentent entre les rizières ou au cœur de la forêt tropicale, nous avons déniché de vrais petits bijoux !
Ce voyage complètement inédit défriche l'île aux Dieux, et nous fait rouler dans des contrées dont certaines sont complètement oubliées du tourisme traditionnel, pour notre plus grand bonheur. Pendant ces 2 semaines de VTT, nous prenons de la hauteur, que ce soit sur les pentes des volcans Batur et Agung ou bien dans notre approche de la vie...
Nous avons essayé de rendre ce voyage le plus ludique possible, en dénichant bon nombre de single tracks et en défrichant même quelques uns.
Il est néanmoins important de noter que certains single tracks sont en béton, même au plus profond de la nature : ce qui peut paraître étonnant chez nous trouve une explication toute simple à Bali. Les Balinais se déplaçant énormément en deux roues (scooters ou petites motos), les parties raides (sorties de ravines par exemple) sont bétonnées pour l'adhérence. Un peu surprenant au début, mais ces singles en béton sont néanmoins très joueurs, on y croise que peu de monde, et ils sont finalement bien utiles sur les montées raides et étroites, qu'il serait difficile de négocier sur terrain gras et glissant.
Vol international pour Bali.
Accueil à l’aéroport international et court transfert à Sanur (environ 30 min), au sud de Denpasar, pour une première fin de journée tranquille. Sanur est une des premières zones touristiques crée sur l’île et ses grandes plages de sable blanc nous accueillent pour un atterrissage en douceur. Soirée libre et nuit en hôtel. Préparation des vélos.
Nous embarquons pour un transfert vers les 3 lacs du centre nord (Bratan, Buyan et Tambligan). Sur la route, la vie balinaise se découvre à nos yeux : les commerces, partout, les marchandises qui transitent, les innombrables deux roues (scooters ou petites motos) nous offrent un ballet incessant. Bali frappe de prime abord par ce contraste saisissant entre le tumulte de la vie quotidienne et le calme intérieur de ses habitants. Très organisée, très codifiée, la société balinaise est particulièrement difficile à comprendre. Mais notre guide n'aura de cesse pendant ces deux semaines de nous la déchiffrer. Après 2 heures de route, pause au marché de Bedegul : arrêt gustatif obligatoire ! Le lieu idéal pour voir, toucher et goûter toute les variétés de fruits que nous verrons bientôt sur les arbres. Pique nique "tiré du sac"...Puis visite du temple Pura Ulun Danu Beratan, les pieds dans l'eau. Première approche de la spiritualité balinaise...Courte fin de transfert à Tambligan et nous grimpons sur nos VTT pour une première après midi. L'itinéraire sur piste prend d'abord de la hauteur pour s'extraire des rives du lac de Tambligan, et nous attaquons une séquence montagnes russes jusqu'au village de Padangan. En cours de route, nous roulons sur notre premier single track balinais ! Nuit en camping aménagé.
Distance parcourue : env. 30 km / Dénivelée positive : env. 800m. Dénivelée négative : env. 1300 m
Réveil agréable par un joli petit sentier tantôt béton, tantôt en terre, très joueur. Parfait pour se mettre en appétit...La journée a un objectif simple : l'océan ! Ici le relief est assez marqué, et les descentes vers les rivières sont parfois raides. Il n'est pas rare de devoir descendre du vélo sur les quelques dizaines de mètres avant et après avoir passé une rivière. C'est le cas ce matin, avec en prime un passage sur un joli pont en bambou suivi d'une section de poussage/portage d'environ 10 minutes. Une belle récompense nous attend, puisque nous roulons sur un monotrace en bordure de rizières. Les travailleurs répondent avec enthousiasme à nos "Selemat Pagi" (Bonjour !), interrompant leur labeur le temps de notre passage. Ce single très joueur nous guide vers les chutes d'eau de SingSing, ambiance tropicale assurée, grâce aux héliconias arborant de vives couleurs ! Passage à Belimbing, village à partir duquel de nombreuses parties sur single nous guideront vers la mer. A l'approche de la mer, nous roulons au travers de nombreuses rizières, l'occasion de quelques explications sur la façon dont est cultivée la précieuse céréale (irrigation notamment), et comment elle articule la société balinaise. Sans transition, nous quittons notre dernière rizière et débouchons...sur la plage ! Cette côte est sauvage et se prête davantage au surf qu'à la baignade... Quelques minutes à rouler sur le sable durci et nous retrouvons notre équipe logistique. Transfert d'environ 2H à destination de Tambligan, d'où nous sommes partis hier matin. Nuit en guesthouse à Tambligan.
Distance parcourue : env. 55 km / Dénivelée positive : env. 1000m. Dénivelée négative : env. 1700 m
Départ à vélo au petit matin, pour un délicieux réveil olfactif ! Après une courte montée sur route, 3 km de sentier monotrace en descente pour se mettre de bonne humeur ! Nous roulons au milieu des champs d’orangers et d’hortensias pour rejoindre la région de Munduk et sa forêt de girofliers, arbre endémique des Moluques (Indonésie). Le giroflier est un arbre majestueux, avec une belle allure et un feuillage persistant de couleur vert rougeâtre. Nous apprécions l’odeur ambrée, caractéristique de cette épice, qui flotte dans l’air. Les vues sur les volcans de Java sont saisissantes (Bromo, Semeru et Merapi). En cours de route, baignade possible dans un improbable bassin d'eau de source, perdu au cœur de la forêt. Une bonne bavante de 150 m de dénivelée sur petite route nous attend, puis alternance de sentier, pistes et petite route jusqu'à rejoindre les sources chaudes de Banjar. Pause déjeuner et baignade dans trois bassins d’eau chaude aux vapeurs soufrées. Est-ce donc ça le paradis ? Fin d'étape à pédaler jusqu’au temple bouddhiste de Brahama Asrama Vihara, unique lieu de culte de cette religion sur l’île de Bali. De retour à bord de notre navette, nous faisons une pause baignade sur la plage volcanique de Lovina, puis accédons en 1h de transfert à la prochaine étape, Sudaji, dans les pentes nord de l’île. Nuit chez l’habitant et délicieux dîner balinais.
Distance parcourue env. 30 km, dénivelé positive env. 450 m.
Entrée aux sources chaudes de Banjar et visite donation au temple à payer sur place (environ 40 000 roupies au total soit env. 2 € )
Distance parcourue : env. 35 km / Dénivelée positive : env. 650m. Dénivelée négative : env. 1800 m
En matinée, visite du marché de Sudaji. Nous sommes clairement loin du tourisme de masse qui caractérise trop souvent Bali. Ici, pas ou très peu de touristes, le marché n'est fréquenté que par les Balinais. Epices, fruits, légumes, poulets...Nous revenons à notre hébergement chez l'habitant, prenons un bon petit déjeuner et attaquons notre journée par une grimpette de 6 km et 400m de dénivelée sur une petite route goudronnée, à la fraîche. Après le village de Galungan, 4 km sur une très jolie piste en balcon, vient ensuite un très beau single track à plat le long d'un canal d'irrigation. Jouissif ! Nous quittons notre canal et empruntons ensuite un itinéraire dans la forêt qui a été tracé et débroussaillé par les locaux, juste pour nous ! Passage au village de Lemukih. Descente à pied possible vers les chutes d'eau très impressionnantes de Sekumpul (150 m de dénivelé plus bas). Pour ceux qui ne souhaitent pas faire cette balade, nous profitons d'une heure et demie de pause. A suivre, probablement le plus beau single track de toute l'île, que nous avons déniché ! Une superbe "piste de bobsleigh" à travers la forêt tropicale : courbes, dépressions, relances, virages relevés. Il n'a pas été dessiné pour le VTT, mais c'est tout comme ! A l'arrivée de ce sentier d'anthologie, nous trouvons la maison de Made Sukar, un guide local, qui nous a préparé un déjeuner typique balinais. Quelle matinée ! Après le déjeuner, encore 3 kilomètres sur un single puis nous voici revenus à Sudaji. Dans l'après midi, succession de single tracks entre rizières, petits villages etc...passage et accès (facultatif) à une grotte mystérieuse dont la salle principale gigantesque est atteinte après 100m dans une galerie...et nous débouchons sur la plage de Kerebokan. Baignade possible, puis 5 km de petite route le long de la côte nous permettent de rejoindre Singaraja, l'ancienne capitale de Bali. Nuit en hôtel 3*.
Distance parcourue : env. 50 km / Dénivelée positive : env. 1000m. Dénivelée négative : env. 1300 m
Ce matin, retour en navette (2h) sur les hauteurs de Bali, vers le cratère du volcan Batur. Changement de décor et thématique volcanique pour cette nouvelle étape au cœur de l’île. Dans la matinée, descente dans la caldeira par une piste agricole qui part de la foret des "cemara" (pins) et qui traverse des champs des citroniers et d'orangers pour rejoindre un promontoire exceptionnel sur les 3 volcans: Batur, Abang et Agung. Nous roulons désormais au pied du volcan Batur, au plus près des coulées de lave. Piste "lunaire" ! Culminant à 1717 m, le Mont Batur, second volcan de Bali, maintient toujours une activité importante. Deux éruptions demeurent gravées dans les esprits des balinais : en 1917, le village de Batur fut intégralement décimé, et en 1926, une seconde ébullition les a contraints à déménager sur les falaises de Kintamani. Après avoir posé nos VTT (sous bonne garde), l’après-midi sera réservée à l’ascension à pied, du volcan. Peu avant le coucher du soleil, nous arrivons au sommet du cratère le plus ancien pour jouir d’un spectacle magnifique. Nous redescendons à proximité du cratère le plus récent et le plus actif. De retour à nos VTT, cerise sur le gâteau, nous roulons sur un très beau single track joueur qui descend sur Toya bungkah, où nous nous installons dans nos bungalows. Temps de relaxation dans les piscines d'eau chaude en plein air de notre hébergement.
Distance parcourue : env. 25 km / Dénivelée positive : env. 400m. Dénivelée négative : env. 800 m
Ascension à pied au Volcan Batur : env. 3H30 ; dénivelée positive : env. 450 m.
Après le petit déjeuner, nous roulons tranquillement le long du lac Batur, au cœur de la grande caldeira du volcan. Aller retour rapide au bout du lac pour découvrir la statue de la déesse du lac, qui veillera sur nous aujourd'hui...Bonne grimpette sur sentier qui serpente le long des parois des falaises, pour s'extraire de la caldeira. En prenant de la hauteur, le volcan semble se rapprocher de nous. Quelques champs de piments et de tomates colorent le paysage. Peu avant l'altitude de 1000m, nous entrons dans la forêt de pins que nous traversons jusqu'au point haut de notre journée, à 1550m. Magnifique single track joueur sur la crête de la caldeira, 5 minutes de pur bonheur au guidon ! La crête se déroule sous nos pneus, non sans quelques relances quand même, jusque rejoindre la crête nord est du lac. Beau point de vue, puis encore un très bel enchaînement de sentiers ludiques jusqu'à rejoindre le petit village de Paleg. Nuit rustique type camping chez l'habitant (pas d'eau chaude ce soir là), ou dans l'un des villages d'à côté. Nous sommes ici dans la partie la moins touristique de l'île, il n'y a pas d'hébergements officiels. Immersion dans la vie balinaise et accueil chaleureux garantis !
Distance parcourue : env. 35 km / Dénivelée positive : env. 1000m. Dénivelée négative : env. 1400 m.
Objectif plage ! Sur les pentes nord du volcan Agung, cette journée présente un profil largement descendant. Nous quittons Paleg et nos hôtes, cheminons en direction de la côte par un réseau de petits sentiers et de pistes au cœur de la forêt d'anarcadier (l'arbre produisant la noix de cajou). Nous commençons tranquillement par un sentier de chèvres, tantôt roulant, tantôt poussant (sur 400m de distance cumulée). Ce single track technique nous permet de contourner la ravine profonde qui nous fait face, et aussi de rejoindre d'autres sentiers joueurs ! Nombreuses vues dégagées sur l'immense volcan Agung (3142 m) et traversées de plusieurs "lahars" refroidies (coulées de boue et de lave). En milieu d'après midi, nous débouchons face à la mer, au niveau de la petite station de Tulamben, réputée pour ses plages et ses plongées. Installation dans notre hôtel 3* et fin d'après midi libre. Au choix, nous pouvons opter pour repos/farniente/baignade, massages, snorkeling...Nuit en hôtel 3*.
Distance parcourue : env. 30 km / Dénivelée positive : env. 600m. Dénivelée négative : env. 1000 m.
Transfert matinal d'environ 2H pour rejoindre le pied du géant Agung. Début de journée très agréable sur une étroite piste en faux plat descendant, avec le volcan en pleine mire. Très belle première partie d'itinéraire, alternant pas mal de passage sur single track jusqu'à Bekit Asah. Au passage devant un warung, nous prendrons certainement un petit café ("Kopi Bali", semblable au café turc). Nous contournons Agung par ses flancs est et sud. A l'approche du village de Besakih par les hauteurs et la forêt, nous profitons d'un bike park qui a été crée peu de temps avant notre première reconnaissance sur place. 2 descentes possibles, toutes les deux très bien tracées ! Un vrai régal. Tout sur single bien sûr, virages relevés, chicanes, passages rapides, piste de bobsleigh. Au cœur de la forêt, il est totalement inespéré de rouler sur un bike park de cette qualité ! Merci à nos amis VTTistes balinais pour ce beau cadeau ! Remontée sur les hauteurs de Besakih et descente vers la demeure d'un prêtre balinais du temple de Besakih qui nous accueillera donc pour la nuit. Douche, détente, puis nous partons visiter le temple : plus grand et plus important temple de Bali, Pura Besakih est dédié aux trois plus grandes divinités hindoues : Brahma, Vishnu et Shiva. Ce complexe religieux qui compte au total 23 temples est considéré comme le temple mère de l'île vers lesquels sont tournés tous les autres. L'origine du Pura Besakih, qui repose sur des sites mégalithiques très anciens, remonte apparemment à l'an 800 ans de notre ère, et les premiers cultes hindous qui se juxtaposent sur les croyances animistes tels que l'adoration des volcans y auraient eu lieu au 9ème siècle. Retour chez notre hôte, dîner et nuit.
Distance parcourue : env. 40 km / Dénivelée positive : env. 1200m. Dénivelée négative : env. 1500 m.
Entrée du temple de Besakih à payer sur place (environ 60 000 roupies au total soit env. 4 € ).
Montée tonique d'une quarantaine de minutes sur une petite route goudronnée en guise de mise en jambe, puis passage d'une ravine et superbe single track sur le fil d'une petite crête. Encore un bon moment aux guidons de nos montures ! Passage au village de Sebudi, puis une section alternant roulages et quelques portages sur sentier nous permettent d'atteindre le village de Sebetan. Nous sommes au coeur de la forêt des Salaks. Nom du fruit d'un petit palmier épineux, Salak signifie également « serpent » en javanais. Mais nulle crainte, la forêt tient son nom du fruit dont la pelure évoque la peau de l'animal et non de l'animal lui-même ! Une magnifique petite route entre les rizières précède un des moments forts de notre voyage : un magnifique single le long d'un canal d'irrigation en amont d'une succession de terrasses cultivées. En somme, le single track parfait dans un décor de rêve ! Nous en prenons plein les yeux et nos réflexes de pilotage sont en éveil. Passage au village de Bugbug, puis courte bavante pour rejoindre une butte et plonger enfin vers la belle plage de sable doré de Bukit Asah, où nous troquons notre short de VTT pour notre maillot de bain ! Nuit en camping aménagé à Bukit Asah (tentes très confortables avec lit de camp, vue sur l'océan...).
Distance parcourue : env. 45 km / Dénivelée positive : env. 1200m. Dénivelée négative : env. 2000 m.
Dernière journée de VTT aujourd'hui ! Une fois sortis de nos tentes, nous prenons un bon petit déjeuner et partons pour un transfert d'environ 1H pour le village de Poh, sur les contreforts du volcan Agung. La journée sera en profil très largement descendant, alternant petites routes, pistes et sentiers monotraces sans difficulté. Passage et arrêt au palais d'eau de Tirtagangga, l'ancien palais du dernier roi de Bali. Baignade possible. Passage au village de forgerons de Bebandem et ses ruelles biscornues, puis nous reprenons la partie sur sentier très ludique empruntée la veille (sur quelques kilomètres) mais bifurquons en direction du village très traditionnel de Tenganan (Bali Aga). Maisons en toits de chaume, silence (pas de moteurs dans ce village)...le lieu idéal pour terminer notre périple à VTT ! Nous savourons une bonne bière fraîche pour fêter ça ! Nous remontons dans le véhicule qui nous dépose, une heure et demie plus tard, à notre hôtel confortable de Sanur. Nous prenons le temps de remballer correctement nos VTT. Dernière soirée balinaise où nous quitterons notre guide et notre équipe qui nous ont "soignés" pendant ce voyage, l'occasion aussi de re-goûter toutes les spécialités qui ont enchanté nos papilles !
Distance parcourue : env. 35 km / Dénivelée positive : env. 500m. Dénivelée négative : env. 1100 m
Transfert aéroport et vol retour pour la France.
Les distances et dénivelées sont données à titre indicatif.
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